Gara-gara Katrina Mengamuk, Bush Persingkat Liburan

Jakarta - Gara-gara amukan badai Katrina, Presiden AS George W. Bush memutuskan untuk mempersingkat waktu liburannya di Texas. Pemimpin negara adikuasa itu kembali ke ibukota Washington untuk mengawasi langsung upaya pemulihan akibat topan Katrina.Demikian disampaikan Gedung Putih seperti dilansir kantor berita Reuters, Rabu (31/8/2005). Sebelum meninggalkan ranch-nya di Crawford, Texas, Bush telah mendapat penjelasan mengenai upaya penanggulangan bencana.Begitu tiba di Washington, Bush akan memimpin pertemuan dengan para perwakilan 14 badan federal yang terlibat dalam upaya pemulihan pascabadai, yang dikhawatirkan merenggut ratusan korban jiwa."Saat ini, prioritas kami adalah pada penyelamatan jiwa, dan kami masih melakukan operasi pencarian dan penyelamatan," tutur Bush. "Pemerintah federal, negara bagian dan lokal bekerja bahu-membahu untuk melakukan semampu kita guna menolong orang-orang untuk bangkit, dan kita punya banyak pekerjaan yang harus dilakukan," tandas Bush.Masa liburan Bush selama sebulan hampir seluruhnya dihabiskan di Crawford. Semula dia dijadwalkan kembali ke Washington pada Jumat (2/9/2005) mendatang. "Ada rakyat yang menderita, yang membutuhkan bantuan," tukas juru bicara Bush, Scott McClellan. "Intinya, presiden merasa sudah seharusnya kembali ke Washington untuk mengawasi upaya-upaya penanganan dari sana," imbuh petinggi Gedung Putih itu.Sejauh ini, belum ada angka pasti mengenai total korban jiwa akibat terjangan badai Katrina di negara-negara bagian sepanjang Gulf Coast. Namun ratusan orang dikhawatirkan tewas di Mississippi, salah satu dari empat negara bagian yang paling parah dihantam topan dahsyat ini. Tiga negara bagian lainnya adalah Louisiana, Alabama dan Florida. Menurut rencana, Bush akan pergi meninjau langsung ke lokasi bencana. (ita/)