Siap-siap Kembali ke Bumi, Awak Discovery Senang

Jakarta - Para awak pesawat ulang alik Discovery merasa gembira seiring dengan persiapan kepulangan mereka ke Bumi. Meski mengaku senang, tak urung mereka juga teringat tujuh astronot Columbia yang tewas saat pesawat kembali memasuki Bumi pada tahun 2003 silam.Namun ketujuh astronot Discovery tidak khawatir akan rencana pendaratan di Florida, AS yang dijadwalkan pada Senin (8/8/2005) waktu setempat. Menurut Komandan Eileen Collins dan Pilot James Kelly, Discovery dalam kondisi terbaik untuk kembali ke Bumi."Kami jelas telah menyelesaikan tujuan misi kami," tukas Collins kepada televisi NBC seperti dilansir kantor berita AFP, Senin (8/8/2005).Para awak mengatakan, meski mereka juga mengingat ketujuh astronot Columbia yang meninggal, namun mereka akan berkonsentrasi untuk bisa kembali ke Bumi dengan selamat. "Kami akan memikirkan tentang Columbia, tapi kami akan sangat fokus pada pekerjaan saat ini," tandas Collins.Jika berjalan sesuai rencana, Discovery akan mendarat di Florida pada Senin (8/8/2005) sekitar pukul 04.46 waktu setempat. Namun NASA menyatakan, jika memang diperlukan, pendaratan bisa ditunda hingga pukul 06.22 waktu setempat.Kalaupun pendaratan batal dilaksanakan pada Senin ini, Discovery punya waktu hingga Rabu (10/8/2005) mendatang untuk mendarat di Florida ataupun di lokasi pendaratan alternatif di California atau New Mexico.Pejabat-pejabat NASA memuji peluncuran Discovery sebagai keberhasilan penuh penerbangan ruang angkasa sejak bencana Columbia pada 1 Februari 2003. Beberapa waktu lalu, Discovery sempat menimbulkan kekhawatiran NASA seputar adanya kepingan busa yang yang terlepas dari badan pesawat antariksa itu.Setelah dilakukan perbaikan oleh astronotnya, NASA pun menyatakan bahwa Discovery aman untuk memasuki kembali atmosfer Bumi. (ita/)