NASA Tunda Peluncuran Pesawat Ulang-alik Discovery

Jakarta - Badan Antariksa Amerika (NASA) memutuskan menunda peluncuran pesawat ulang-alik Discovery hingga Sabtu mendatang, karena ditemukan adanya gangguan teknis. Rencananya pesawat ini akan diluncurkan pada Rabu (13/7/2005) kemarin. "Kita telah bekerja keras untuk menyiapkan peluncuran dan ternyata kita menemukan suatu problem. Kita memutuskan untuk mencoba meluncurkannya di lain hari," kata Deputi Manajer program pesawat ulang-alik NASA Wayne Hale seperti dikutip dari Reuters, Kamis (14/7/2005).Misi Discovery ini merupakan misi pesawat ulang-alik Amerika pertama dalam waktu lebih dari dua tahun terakhir. NASA mengistirahtkan seluruh armada pesawat ulang-aliknya pada tahun 2003 setelah terjadinya kerusakan pelapis thermal yang menyebabkan hancurnya pesawat ulang-alik Columbia pada saat peluncuran, dan menewaskan ketujuh astronot di dalamnya.Sejak peristiwa itu NASA telah berusaha memperbaiki keamanan pesawat ulang-alik, dengan menambahkan sensor dan merubah prosedur peluncuran.Dalam kesempatan itu Hale menyatakan, pihaknya tengah menyiapkan skenario peluncuran terbaik pada Sabtu mendatang.Pada Rabu kemarin, sebenarnya pesawat ulang-alik ini siap untuk diluncurkan sekitar pukul 3.51 sore waktu setempat. Namun sebelum dilakukan peluncuran, pada pukul 1.32 sore ditemukan gangguan dan ternyata gangguan teknis ini tidak bisa segera diatasi. (san/)