Australia Minta Bantuan PBB untuk Bebaskan Sandera

Jakarta - Seorang warga Australia menjadi korban penculikan kelompok bersenjata di Irak. Untuk itu pemerintah Australia telah meminta badan dunia PBB untuk membantu mengupayakan pembebasan sandera tersebut.Menteri Luar Negeri (Menlu) Australia Alexander Downer telah bertemu dengan Sekjen PBB Kofi Annan untuk membahas langkah-langkah apa yang bisa dilakukan untuk membantu membebaskan Douglas Wood, pria berumur 63 tahun yang diculik di Irak.Demikian seperti diberitakan CNN, Selasa (3/5/2005).Kelompok ekstrim yang menamakan dirinya Shura Council of Mujahideen, mengancam akan membunuh Wood dalam beberapa hari ini jika tuntutan mereka tidak dipenuhi. Penculik menuntut agar pasukan Australia ditarik mundur dari Irak.Dikatakan Downer, tim penyelamat Australia, akan tiba di Irak pada Selasa ini untuk mengupayakan pembebasan Wood. Tim terdiri dari Deputi Menlu Nick Warner, anggota-anggota Pasukan Federal Australia atau AFP dan personel Pertahanan."Saya menanyakan pada Sekjen apakah PBB bisa mengerahkan segenap kekuatannya untuk berusaha membantu membebaskan warga Australia yang sedang disandera di Irak," kata Downer pada radio ABC. "Kami senang karena Sekjen PBB mau membantu," imbuh petinggi negeri Kangguru itu. Menurut Downer, pemerintah Australia telah mengerahkan semua bantuan yang mungkin demi pembebasan Wood.Pemerintah Australia, ujarnya, telah melakukan kontak dengan pemerintahan transisi Irak untuk membantu operasi penyelamatan sandera. Namun ditegaskannya bahwa pemerintah tidak akan menarik pasukan Australia dari Irak ataupun membayar uang tebusan kepada penculik. (ita/)