Puluhan Helikopter AS Terbang & Jatuhkan Bantuan di Aceh

Jakarta - Militer Amerika Serikat memulai operasi kemanusiannya di Aceh. Puluhan helikopter milik militer AS terbang ke Aceh dan menjatuhkan karton-karton berisi bantuan makanan untuk para korban gempa-tsunami. Kapal perang AS yang membawa 2.200 marinir juga telah merapat di Selat Malaka.Dilaporkan kantor berita The Associated Press, Senin (3/1/2005), misi kemanusian AS ke Aceh itu terdiri dari kapal induk the USS Bonhomme Richard dan dua kapal perang lainnya. Ketiga kapal itu membawa unit ekspedisi marinir, puluhan helikopter, dan berton-ton bantuan makanan.Ini adalah bagian dari misi kemanusian militer AS ke Asia yang terbesar sejak akhir perang Vietnam pada 1975. Kapal induk USS Abraham Lincoln dan kelompok perangnya beroperasi di utara Sumatera, daerah yang paling parah dilanda gempa-tsunami.Beberapa korban luka telah dibawa ke kapal USS Abraham Lincoln setelah militer AS mendapat izin dari pemerintah Indonesia untuk mengevakuasi korban yang dalam kondisi luka parah. "Saya lebih suka melakukan ini dari bertempur," kata pilot helikopter Lt. Cmdr. William Whitsitt.Sementara itu sebuah delegasi yang terdiri dari Menlu AS Colin Powell dan Gubernur Florida Jeb Bush memulai perjalanan untuk meninjau lokasi bencana. Delegasi akan berhenti di Thailand, Indonesia, dan mungkin Sri Lanka.Hingga kini jumlah korban tewas yang sudah mencapai 139.253 orang. Korban tewas terbesar di Indonesia yang mencapai 94.081. Diperkirakan jumlah korban tewas bisa mencapai 150.000 orang. Sri Lanka, India, dan Thailand misalnya sudah menyatakan hampir menyerah untuk menemukan 15.000 orang yang masih belum diketahui nasibnya. (gtp/)