Bush Perintahkan Pengibaran Bendera Setengah Tiang

Jakarta - Presiden Amerika Serikat (AS) George W Bush memerintahkan pengibaran bendera setengah tiang. Hal itu sebagai bentuk penghormatan terhadap korban bencana gempa dahsyat dan gelombang tsunami di wilayah Asia. Instruksi itu dikeluarkan Bush ketika berada di Texas. Pengibaran bendera berkabung diberlakukan kepada seluruh kantor pemerintah, instansi militer, Kedubes AS di luar negeri serta Pangkalan AL. Pengibaran bendera setengah tiang akan berlangsung selama 5 hari mulai Senin hingga Jumat, pekan depan. Selain itu, Bush berjanji meningkatkan bantuan untuk korban tsunami hingga sepuluh kali lipat atau USD 350 juta. Ia juga mengimbau warganya memberikan bantuan secara pribadi untuk meringankan beban korban. "Meningkatkan bantuan merupakan langkah terbaik negara kami dan akan menjadi contoh bagi negara lain," ujarnya seperti dilansir Reuters Minggu (2/1/2004). PBB memperkirakan jumlah korban tewas gempa dan tsunami di pinggiran Samudera Hindia di Asia telah mendekati 150 ribu jiwa. Sementara, jutaan warga kehilangan tempat tinggal. (rif/)