Pasukan AS & Irak Lancarkan Operasi Ofensif ke Baghdad

Jakarta - Sekitar 5.000 marinir AS, tentara Inggris dan pasukan Irak melancarkan operasi ofensif baru untuk menumpas kelompok gerilyawan di kota-kota kecil sebelah selatan Baghdad. Serangkaian gempuran dan penggeledahan ke rumah-rumah dilakukan.Ini merupakan operasi militer berskala besar ketiga yang dilancarkan AS pada bulan ini menjelang pemilihan umum Irak yang dijadwalkan berlangsung pada 30 Januari mendatang. Pasukan marinir AS dan keamanan Irak memulai serangan bersama ini dengan melakukan pembersihan di kota Jabella. Di sana, pasukan menahan 32 tersangka gerilyawan. Demikian seperti dilansir AP, Rabu (24/11/2004).Pasukan Inggris yang dikirim dari selatan Irak, juga membantu pasukan AS dan Irak untuk menguasai wilayah tersebut. Beberapa jet tempur dan helikopter AS turut dikerahkan dalam aksi militer tersebut.Militer AS menyatakan bahwa sedikitnya 32 tersangka pemberontak diamankan dalam gempuran itu. Dalam serbuan gabungan lainnya yang dilakukan di kota Iskandariyah dan Latifiyah, sebanyak 45 tersangka teroris juga dibekuk. Demikian disampaikan Kapten Polisi Irak Hadi Hatif.Sebelumnya pasukan AS telah melancarkan serangan ofensif besar-besaran ke kota Fallujah, yang dituding sebagai basis kelompok perlawanan. Operasi tersebut menewaskan setidaknya 54 tentara AS dan melukai 425 lainnya.Sejak penyerangan ke Fallujah dimulai 8 November lalu, sekitar 850 personel AS juga telah terluka. Sehingga total keseluruhan korban, baik cidera maupun tewas, berjumlah lebih dari 9.000 orang. (ita/)