AS akan Uji Coba Bom di Australia

Jakarta - Australia dan Amerika Serikat akan semakin mempererat hubungan mereka sebagai sekutu strategis. Ini diwujudkan dengan lahirnya kesepakatan baru yang memungkinkan AS melakukan uji coba sistem senjata generasi baru di wilayah Australia.Demikian diungkapkan pakar militer Australia, Ross Babbage, penasihat pemerintah yang baru saja kembali dari briefing pertahanan di Amerika Serikat. Sesuai dengan kesepakatan itu, AS akan melakukan uji coba bom-bom pintar (smart bombs) dan serangan pengeboman nyata atau tipuan ke wilayah Australia dari pesawat-pesawat induk AS. Demikian dilaporkan surat kabar lokal, Courier-Mail dan dilansir kantor berita AFP, Jumat (5/11/2004). Pasukan Pertahanan Australia menyatakan bahwa pihaknya tengah menyiapkan statemen mengenai perjanjian militer tersebut, yang kemungkinan akan dirilis nanti.Dikatakan Babbage, berdasarkan kesepakatan AS-Australia itu, pusat latihan bersama akan dibangun untuk menghubungkan pasukan Australia dan AS. Dana jutaan dolar juga akan disediakan untuk meng-upgrade fasilitas-fasilitas militer di Queensland dan Northern Territory, Australia.Puluhan juta dolar akan digunakan untuk memperbarui fasilitas pertahanan di Queensland. Negara bagian itu akan menjadi tuan rumah latihan besar AS-Australia pada tahun 2007 mendatangn. Latihan itu akan melibatkan lebih dari 20 ribu pasukan dengan aksi pengeboman langsung, manuver kelautan dan simulasi-simulasi.Babbage mengakui bahwa peningkatan latihan AS-Australian ini akan menjadi isu sensitif di wilayah tersebut. Namun dikatakannya, pemerintah Canberra akan terus melakukan serangkaian briefing kepada negara-negara tetangga termasuk Indonesia, Malaysia dan Thailand untuk mengurangi kekhawatiran atas isu ini. (ita/)