Bush dan Kerry Siap untuk Acara Debat Pertama di Florida

Jakarta - Presiden AS George W Bush dan rivalnya dari kubu Demokrat John Kerry, menyatakan siap menghadapi sesi debat yang akan digelar Kamis (30/9/2004) malam waktu setempat. Keduanya akan beradu argumen dalam acara penting yang akan berlangsung selama 90 menit tersebut.Senator Kerry berjanji bahwa perdebatan nanti akan mengungkap "kebenaran" mengenai pesaingnya, Bush. Demikian seperti dilansir kantor berita Reuters, Kamis (30/9/2004). "Saya menantikan kesempatan untuk berbagi kebenaran dengan rakyat Amerika, bukan iklan, tapi kebenaran," tukas Kerry.Kubu Bush juga siap. "Presiden telah siap," ujar penasihat utama kampanye Bush, Karen Hughes, yang bersama sejumlah pembantu senior lainnya menghabiskan akhir pekan lalu dengan Bush di ranchnya di Crawford, Texas guna membantu Bush menyiapkan diri untuk debat.Kubu Republik dan Demokrat berusaha keras menyiapkan kandidat-kandidat mereka untuk bisa tampil dengan baik dalam sesi debat yang akan disiarkan langsung oleh televisi nasional. Momen tersebut akan memberikan kesempatan pertama bagi sekitar 50 juta warga AS untuk menilai kedua kandidat Gedung Putih yang berhadapan langsung di atas satu panggung.Debat tersebut akan difokuskan pada kebijakan luar negeri dan sudah pasti akan didominasi oleh isu perang Irak dan perang melawan terorisme. Isu-isu ini paling sering disorot dalam ajang kepresidenan AS kali ini."Saya bisa menjadi panglima tertinggi yang lebih kuat yang menyelesaikan masalah Irak dan membawa pulang tentara-tentara kita," tegas Kerry saat akan bertolak ke Florida, tempat digelarnya sesi debat calon presiden.Sementara kubu Bush menyatakan bahwa pemimpin negeri adidaya itu siap mempertahankan kebijakan soal Irak dari serangan Kerry. Partai Republik juga berjanji akan membeberkan apa yang mereka sebut perubahan posisi Kerry soal Irak.Debat di Florida itu akan menjadi sesi perdebatan pertama dari kedua kandidat presiden AS tersebut. Selanjutnya Wakil Presiden Dick Cheney dan pasangan Kerry, Senator John Edwards akan melakukan debat terbuka pada pekan depan. (ita/)