Pasukan Thailand Mulai Ditarik Mundur dari Irak

Jakarta - Pasukan Thailand mulai ditarik mundur dari Irak. Kontingen kecil tersebut telah mulai meninggalkan Irak untuk menuju negeri tetangga Kuwait. Penarikan pasukan akan berakhir dalam waktu empat hari, mengakhiri pengerahan kontroversial pasukan yang telah berlangsung selama setahun.Demikian diungkapkan pejabat-pejabat senior militer Thailand seperti dilansir kantor berita AFP, Jumat (27/8/2004).Kontingen teknisi dan paramedis Thai itu mulai ditarik dari Kamis (26/8/2004) kemarin dari kamp mereka di dekat kota Karbala. Sementara peralatan berat milik pasukan sudah diangkut sejak bulan lalu."Kami memulai penarikan pada 26 Agustus dan kontingen terakhir pasukan Thai akan bergerak dari kamp Lima pada akhir bulan ini untuk menunggu pesawat transpor AS mengangkut mereka ke Bangkok," tukas Letjen Kemarat Kanchanawat, direktur komando tertinggi operasi gabungan Thai.Pasukan Thai hampir tidak pernah meninggalkan kamp mereka di Irak sejak April lalu, setelah diperintahkan untuk tetap berada di kamp. Ini sehubungan dengan meningkatnya kekerasan di negeri bekas rezim Saddam Hussein.Thailand mengirimkan 451 personel namun dua orang di antara mereka tewas dalam ledakan bom mobil di Karbala, Desember 2003 lalu. Penarikan pasukan ini tetap dilakukan meski ada permintaan dari Sekjen PBB Kofi Annan, bulan lalu, untuk menunda keberangkatan mereka karena masih berlangsungnya krisis keamanan di Irak. (ita/)