Pasukan AS & Korsel Memulai Latihan Perang Gabungan

Jakarta - AS dan Korea Selatan (Korsel) hari ini memulai latihan perang gabungan. Latihan besar ini untuk memperbaiki respons bersama terhadap kemungkinan invasi Korea Utara (Korut).Operasi selama dua pekan ini difokuskan pada latihan simulasi komputer yang melibatkan sejumlah pasukan Korsel dan 14.500 pasukan AS. Demikian diungkapkan Kementerian Pertahanan Korsel seperti diberitakan AFP, Senin (23/8/2004).Latihan bersama itu dinamakan Ulchi Focus Lens. Selain pasukan AS yang ditempatkan di Korsel, operasi ini juga melibatkan tentara AS di negara-negara lain. "Sekitar 6.500 prajurit AS yang ditempatkan di AS, Jepang dan Guam telah dikerahkan untuk latihan yang tidak melibatkan pelatiha darat itu," ujar seorang pejabat militer AS.Menurut pejabat itu, ini merupakan satu dari tiga latihan gabungan tahunan yang dilancarkan AS dan sekutu untuk menghalau Korut. Pemerintah Washington menyatakan, simulasi ini murni bersifat defensif. Sementara Korut bersikeras menuding operasi itu sebagai bagian dari persiapan perang AS untuk menggulingkan rezim Korut.Ulchi Focus ini diadakan sepekan setelah Presiden AS George W Bush mengumumkan rencana untuk mengatur ulang pasukan AS di Eropa dan Asia. Negeri adidaya itu berencana memotong sepertiga jumlah pasukannya di Korsel pada awal tahun depan. Sekitar 33.900 pasukan AS kini berada di Korsel setelah 3.600 di antara mereka dikerahkan ke Irak, awal Agustus lalu. (ita/)