Helikopter PBB Jatuh di Sierra Leone, 24 Orang Tewas

Jakarta - Sebuah helikopter milik PBB jatuh di Sierra Leone, sehingga menewaskan 24 personel penjaga perdamaian, pekerja kemanusiaan dan penumpang lainnya. Demikian disampaikan seorang juru bicara PBB di negara Afrika Barat itu.Seluruh penumpang dan awak pesawat yang berjumlah 24 orang tewas dalam insiden ini. Korban termasuk kru asal Rusia. Tidak ada keterangan mengenai kewarganegaraan korban lainnya.Demikian diungkapkan juru bicara Sharon McPherson seperti dilansir kantor berita Associated Press, Rabu (30/6/2004). Sejauh ini belum ada keterangan mengenai sebab-sebab jatuhnya pesawat Mi-8 buatan Rusia itu.Kantor berita resmi Rusia, Itar-Tass yang mengutip pejabat-pejabat penerbangan di sana, melaporkan bahwa lokasi insiden dilanda kobaran api setelah kecelakaan.Badan dunia PBB menempatkan sekitar 11.800 pasukan penjaga perdamaian di Sierra Leone, yang mengawasi perjanjian damai negeri itu dilanda setelah perang sipil 1991-2002. Helikopter tersebut lepas landas dari Freetown, ibukota Sierra Leone, dengan 21 penumpang dan tiga kru. Para penumpang termasuk prajurit penjaga perdamaian dan personel PBB lainnya serta pekerja kemanusiaan dan warga sipil lainnya.Di New York, AS, kantor Sekjen PBB Kofi Annan menyatakan bahwa PBB tengah menyelidiki musibah ini. "Sekjen menyampaikan duka cita mendalam kepada keluarga dan pemerintah dari mereka yang meninggal dalam tragedi ini," demikian statemen yang dirilis kantor Annan. (ita/)