.webp)
Dalam sebuah program siaran langsung di stasiun televisi, seorang pria melemparkan sepatunya ke arah Howard. Aksi itu dilakukan pria bernama Peter Gray sebagai protes atas perang di Irak.
"Itu untuk warga Irak yang tewas!" seru Gray seraya melemparkan kedua sepatunya seperti dilansir harian Australia, Sydney Morning Herald, Selasa (26/10/2010). Sepatu-sepatu tersebut tidak mengenai Howard. Gray pun langsung diamankan keluar dari studio setelah aksinya itu.
Insiden itu terjadi saat acara tanya jawab di stasiun TV Australian Broadcasting Corp. (ABC) yang disiarkan secara langsung. Sebelum melemparkan sepatunya, Gray menuntut penjelasan Howard soal keputusannya mengirimkan 2 ribu pasukan Australia untuk mendukung perang Irak. Howard pun berulang kali membela dukungannya atas perang rak.
"Saya pikir itu dibenarkan," kata Howard.
"Saya pikir ada kesalahan-kesalahan yang dibuat setelah operasi militer berakhir... Tapi saya akan terus membela keputusan awal atas dasar keputusan itu diambil," tutur Howard.
Saat itulah Gray berdiri dan langsung melemparkan sepatunya ke Howard.
Lantas bagaimana reaksi Howard? Mantan pemimpin negeri Kangguru itu terlihat santai saja. Dia malah menertawakan insiden itu saat program berlangsung. "Lupakan, lupakan," katanya kepada pembawa acara program tersebut.
Insiden ini mengingatkan akan kejadian serupa yang dialami mantan presiden AS George W Bush. Saat konferensi pers di Baghdad, Irak pada tahun 2008 lalu, seorang wartawan Irak melemparkan sepatunya ke Bush. Lemparan sepatu tersebut meleset sebab Bush dengan sigap berkelit menghindar.
Seperti diketahui Howard menjalin hubungan erat dengan Bush. Di bawah pemerintahan Howard, Australia menjadi salah satu negara yang paling awal mengirimkan pasukan ke Irak untuk mendukung pasukan AS.
(ita/nrl)
