Badai Salju Berbahaya Mengancam Washington

Washington - Badai salju sangat berbahaya mengancam ibukota Amerika Serikat, Washington. Sejumlah aktivitas di ibukota AS bahkan terhenti menyusul turunnya hujan salju yang terus-menerus pada Jumat, 5 Februari waktu setempat.

Maskapai-maskapai penerbangan membatalkan jadwal penerbangan. Sekolah-sekolah ditutup. Para pekerja pemerintah AS bahkan dipulangkan lebih awal. Badai salju diperkirakan segera melanda Washington, Baltimore dan sebagian besar wilayah AS bagian timur.

Badan Cuaca Nasional atau National Weather Service (NWS) mengeluarkan peringatan badai salju untuk Washington, Baltimore, Indiana, New York dan North Carolina.

"Badai akan berdampak secara signifikan di sebagian besar wilayah itu sepanjang Sabtu," demikian peringatan NSW seperti dilansir kantor berita AFP, Sabtu (6/2/2010).

NSW memperkirakan Washington akan paling parah terkena badai salju yang kemungkinan akan menjadi badai salju terdahsyat dalam sejarah moderen kota tersebut.

Diperkirakan salju setebal hingga 76 cm akan menyelimuti Washington. Ini akan memecahkan rekor hujan salju di Washington 88 tahun silam yang setebal 71 cm. Badai salju itu menghantam Washington pada Januari 1922 dan menewaskan hampir 100 orang.

Hujan salju yang disertai angin kencang ini digambarkan NSW sebagai "berbahaya dan mengancam keselamatan". Untuk itu NSW mengeluarkan peringatakan keras bagi seluruh warga untuk tetap berada di dalam rumah.

Ibukota AS jarang mengalami badai salju. Menurut data NSW, sejak tahun 1870 daerah Washington mengalami hujan salju setebal lebih dari 30,5 cm sebanyak 13 kali, termasuk enam pekan lalu ketika badai salju pada Desember 2009 lalu menciptakan salju setebal 41 cm di Washington.
(ita/ita)