Jumlah Jamaah Calhaj Lokal dan Ekspatriat Menurun

Mekkah - Terkait kekhawatiran merebaknya wabah flu babi atau virus H1N1, sejumlah warga Arab Saudi dan pekerja asing banyak yang mengurungkan niatnya menunaikan ibadah haji tahun ini. Apalagi saat ini puncak ibadah haji bertepatan dengan memasuki musim dingin di Makkah.

Tanpa menyebutkan angka pasti penurunan itu, perusahaan penyelenggara haji di kawasan timur Arab Saudi mengungkapkan bahwa jumlah pendaftar untuk menunaikan haji tahun ini anjlok sekitar 40 persen dibandingkan dengan tahun sebelumnya (2008 Masehi/1429 Hijriah).

Faktor penurunan jumlah jamaah calhaj lokal, seperti diutarakan para penyelenggara haji seperti dilansir dari Arab Times, Senin (16/11/2009), karena tingginya biaya ibadah haji yang mencapai SR 10.000 atau sekitar Rp 25 juta.

Pemilik Penyelenggara Umrah dan Haji Al-Zufairi di kota Dammam, Saleh Al-Zufairi mengemukakan, hanya 20 orang yang mendaftarkan sebagai calon haji pada 2009 dibandingkan tahun 2008 yang mencapai sampai 200 orang. Menteri Urusan Haji Arab Saudi memang sudah memprakarsai program untuk menekan biaya ibadah haji menjadi antara SR 1.500 sampai SR 3.900.

Sementara itu, Kementerian Kesehatan Arab Saudi mengimbau agar mereka yang termasuk berisiko tinggi untuk divaksinasi secara gratis dengan vaksin H1N1 di pusat-pusat kesehatan yang telah ditunjuk.

Progam vaksinasi tahap pertama disasarkan untuk mencapai 1 juta warga khususnya para calon haji lokal dan pekerja yang berhubungan atau sering melakukan kontak langsung dengan jamaah calon haji. Prioritas utama program vaksinasi dilangsungkan di kedua kota suci, Makkah dan Madinah.
(zal/irw)