Paus Akan Bertemu Presiden Palestina

Bethlehem - Paus Benediktus akan berkunjung ke kota kelahiran Yesus Kristus, Bethlehem di Tepi Barat. Paus kelahiran Jerman itu akan mengadakan misa di Bethlehem.

Paus juga akan bertemu Presiden Palestina Mahmoud Abbas. Demikian seperti dilansir kantor berita Reuters, Rabu (13/5/2009).

Ini merupakan bagian dari lawatan Paus ke Israel dan Palestina. Paus tiba di Israel pada Senin, 11 Mei lalu. Saat kedatangannya ke Israel, Paus menegaskan dukungan Vatikan untuk terbentuknya negara Palestina.

"Maksud kunjungan ini adalah perdamaian," kata juru bicara Vatikan Federico Lombardi.

Selanjutnya pada Kamis, 14 Mei besok Paus juga akan menggelar misa di Nazareth di Israel utara, tempat Yesus tumbuh dewasa. Paus akan terbang kembali ke Roma pada Jumat, 15 Mei mendatang.

Kunjungan Paus ke Israel diwarnai dengan keluhan Israel bahwa pemimpin tertinggi gereja Katolik Roma itu gagal menunjukkan simpati kepada warga Yahudi yang menderita dalam peristiwa Holocaust Nazi.

Sebelumnya saat berkunjung ke Yerusalem pada Selasa, 12 Mei kemarin, Paus menyampaikan pesan perdamaian. Pada hari itu pula ulama besar Palestina Mohammed Hussein menyerahkan sebuah surat kepada Paus. Isinya mengenai protes akan kebijakan Israel di Yerusalem dan meminta bantuan Vatikan untuk mengupayakan kemerdekaan Palestina.

(ita/nrl)