Korban Tewas Sudah 128 Orang

Victoria - Korban jiwa akibat kebakaran hebat yang melanda Victoria, Australia terus bertambah. Sejauh ini sudah 128 orang yang meninggal akibat kebakaran mengerikan itu. Korban kemungkinan bakal bertambah.

Sedikitnya 80 orang masih dirawat di rumah sakit karena mengalami luka-luka bakar. Demikian seperti dilansir kantor berita AFP, Senin (9/2/2009).

Ini merupakan kebakaran terhebat dalam sejarah Australia. Banyak orang yang hangus terbakar di rumah-rumah dan mobil mereka. Sedikitnya 750 rumah musnah dilahap kobaran api.

Sebenarnya kebakaran semak telah terjadi selama berpekan-pekan di bagian timur laut negara bagian Victoria. Namun kebakaran kecil itu berubah menjadi mematikan pada Sabtu, 7 Februari lalu ketika suhu yang kian panas dan angin kencang menimbulkan bola api yang menggulung wilayah tersebut.

Banyak warga yang sebenarnya telah diimbau untuk mewaspadai kebakaran di wilayah mereka. Namun mereka tak menyangka api begitu cepat menjalar.

"Kelihatannya orang-orang kaget dengan betapa cepatnya api datang," kata polisi Victoria Sersan Creina O'Grady.

Menurut kepolisian, sebagian dari sekitar 400 lokasi kebakaran terjadi karena kesengajaan. Komisioner Kepolisian Victoria Christine Nixon mengatakan, para penyidik spesialis kebakaran sedang berada di lokasi  kebakaran di Churchill, Melbourne timur dan akan datang ke tempat lainnya.

Dikatakan Nixon, siapapun yang terbukti bersalah karena telah menimbulkan kebakaran itu akan terancam penjara maksimum 25 tahun. (ita/iy)