Angin Ribut Serang Ratusan Pelari Maraton di Inggris

London - Ganasnya alam memang tak bisa diduga. Di tengah semarak sebuah lomba lari maraton di Inggris, tiba-tiba saja angin dingin kencang datang menyerang mengakibatkan banjir dan membekukan sejumlah wilayah. Ratusan pelari terpaksa diselamatkan menyusul angin ribut yang sangat dingin tersebut.

Sebanyak 700 pelari berkompetisi dalam kejuaraan "Original Mountain Marathon in the Lake" ketika hujan disertai angin kencang dari Arktik datang. Setidaknya 12 pelari dilarikan ke rumah sakit akibat hypothermia dan luka ringan. Regu penyelamat dikerahkan Minggu (26/10/2008) malam untuk mencari pelari lain yang terjebak banjir ataupun yang masih berlindung dari angin.

Menurut kepolisian Cumbria, para pelari yang berpartisipasi umumnya adalah pendaki musiman dan seharusnya sudah melengkapi diri dengan perlengkapan memadai untuk menghadapi cuaca yang kurang bersahabat.

Manajer penambangan batu tulis Honister di wilayah Keswick, Mark Weir mengatakan bahwa penambangannya menampung setidaknya 300 pelari yang menbutuhkan tempat berteduh. "Cuaca sangat mengerikan. Suasana sangat kacau di sini," ungkapnya sebagaimana yang dilansir news.com.au, Senin (27/10/2008).

Hingga kini, regu penyelamat masih melakukan upaya pencarian dan penyelamatan mengingat demikian banyaknya peserta maraton. "Perkiraan saya sekitar 2.000 orang yang berpartisipsi dalam lomba ini. Saya sudah menperingatkan penyelenggara agar tidak melanjutkan kegiatan ini. Pekerja kami sedang berusaha membantu mereka menyeberangi jalur kecil di gunung namun kami membutuhkan lebih banak lagi bantuan dan bus. Banyak sekali orang yang masih di sini," tambah Weir.

Ketua penyelenggara lomba Jen Longbottom menambahkan, "Mustahil mengetahui berapa orang yang masih di luar mengingat tidak ada sinyal telepon selular." (alf/nrl)