Debat Ketiga, Kesempatan Terakhir Bagi McCain

Washington - Capres AS dari Partai Demokrat Barack Obama terus berjaya dalam berbagai polling. Buntutnya, rivalnya, John McCain dari Partai Republik harus berupaya keras mendongkrak popularitasnya yang kian merosot.

McCain punya kesempatan terakhir untuk menghentikan momentum Obama dan menunjukkan kemampuannya. Kedua capres AS itu akan berhadapan dalam debat kepresidenan ketiga atau yang terakhir menjelang pemilihan presiden 4 November mendatang.

Debat tersebut akan berlangsung di Universitas Hofstra di Hempstead, New York pada Rabu, 15 Oktober pukul 21.00 waktu setempat atau Kamis, 16 Oktober pagi WIB. Seperti dua debat sebelumnya, debat itu juga akan berlangsung selama 90 menit.

Debat itu akan difokuskan pada kebijakan domestik dan masalah ekonomi. Kali ini, kedua capres akan duduk di depan meja dengan moderator Bob Schieffer dari CBS News.

Pejabat-pejabat Partai Republik berharap McCain akan tampil maksimal dalam debat terakhir itu.

"Saya tidak yakin apakah debat Rabu itu akan berhasil atau gagal bagi McCain. Namun itu harus menjadi awal dari keberhasilan argumen yang dibuatnya dalam pertarungan ini," kata Fergus Cullen, ketua Partai Republik New Hampshire seperti dilansir Reuters, Rabu (15/10/2008).

Para pejabat Republik berharap McCain tidak akan melakukan serangan personal terhadap Obama dalam debat itu. Sebab hasil polling-polling menunjukkan taktik itu tidak berhasil. Bahkan telah membuat rating McCain merosot.

Namun McCain diharapkan akan tetap membuat perbedaan kontras dengan Obama saat menjabarkan prioritasnya sebagai presiden. (ita/iy)