China Segera Luncurkan Misi Berjalan di Ruang Angkasa

Beijing - Di tengah skandal susu beracun, China akan meluncurkan misi ruang angkasa ketiganya. Misi kali ini lebih berisiko karena untuk pertama kalinya astronot China akan berjalan di ruang angkasa (space walk).

Zhai Zhigang, kolonel Angkatan Udara China terpilih untuk melakukan misi berjalan di ruang angkasa tersebut. Menurut rencana, itu akan dilakukan selama 30 menit.

Roket Long March 2F yang membawa pesawat antariksa Shenzhou VII dijadwalkan meluncur dari Pusat Peluncuran Satelit Jiuquan pada Kamis, 25 September antara pukul 21.07 dan 22.27 waktu setempat. Tiga astronot akan dikirimkan dalam misi prestisius ini.

Misinya adalah melakukan perjalanan 68 jam ke ruang angkasa dan kembali ke Bumi. Termasuk berjalan saat berada di orbit 373 kilometer di atas Bumi.

"Kami punya keyakinan, tekad dan kemampuan untuk membawa rakyat China melangkahkan kaki pertama ke ruang angkasa," kata salah seorang astronot Jing Haipeng mengenai space walk yang akan dilakukan, seperti dilansir AFP, Kamis (25/9/2008).

Misi space walk ini sejalan dengan ambisi besar China untuk membangun lab permanen ruang angkasa.

Juru bicara Kementerian Luar Negeri China, Liu Jianchao mengatakan, misi ini merupakan bagian dari upaya China untuk mengeksplorasi dan memanfaatkan angkasa luar untuk tujuan damai.

China pertama kali mengirimkan astronotnya ke ruang angkasa pada tahun 2003. China menjadi negara ketiga setelah AS dan Uni Soviet yang telah berhasil melakukan misi berawak ke ruang angkasa.

Misi antariksa kedua China dilakukan pada 2005. Dua astronot dikirimkan ke ruang angkasa selama 115 jam dengan misi mempelajari kondisi kehidupan di angkasa luar. (ita/iy)