Bush Akan Tarik Pulang 8 Ribu Tentara AS dari Irak

Washington - Presiden Amerika Serikat (AS) George W. Bush akan mengurangi jumlah pasukan AS yang berada di Irak. Sebanyak 8 ribu tentara AS sudah akan ditarik dari Irak pada Februari 2009, saat pengganti Bush akan mengambil alih posisinya.

Ini akan menjadi penarikan pasukan AS yang terbesar dari Irak selama pemerintahan Bush. Menurut Bush, kekerasan di Irak telah mengalami penurunan dramatis. Karena itu Pentagon bisa menarik pulang pasukan AS dan mengerahkan lebih banyak pasukan ke Afghanistan. Serangan-serangan gerilyawan telah melonjak dalam 2 tahun ini di Afghanistan.

"Meski musuh di Irak masih berbahaya, kita telah menghentikan operasi ofensif dan pasukan Irak kian mampu memimpin dan memenangi pertempuran," kata Bush seperti dilansir kantor berita Reuters, Selasa (9/9/2008).

"Dan jika kemajuan di Irak terus berlangsung, Jenderal (David) Petraeus dan para pemimpin militer kita yakin, pengurangan lebih lanjut dimungkinkan pada semester pertama tahun 2009," ujar Bush

Jika 8 ribu tentara itu jadi dipulangkan ke AS, berarti tinggal 138.000 prajurit AS yang ditempatkan di Irak.

Menurut Bush, sekitar 3.400 tentara akan mulai meninggalkan Irak dalam beberapa bulan mendatang. Diikuti kemudian dengan satu batalion Marinir pada November 2008. Sehingga pada Februari 2009, total pasukan AS yang ditarik pulang akan mencapai 8 ribu personel.
(ita/iy)