Bantu Penyelamatan Feri Korsel yang Tenggelam, AS Kirim Lagi Kapal Militer

Washington - Amerika Serikat mengirimkan kapal militernya untuk membantu penyelamatan dan pengangkatan kapal feri Korea Selatan yang tenggelam. Kapal militer AS dengan kemampuan khusus melakukan penyelamatan dikirim dari Thailand.

Juru bicara Pentagon atau Departemen Pertahanan AS, Kolonel Steve Warren menyatakan, otoritas Korsel memang tidak secara resmi meminta bantuan kepada AS. Namun kapal bernama USNS Safeguard kini tengah berlayar dari perairan Thailand menuju ke wilayah perairan Korsel.

Demikian seperti dilansir AFP, Selasa (22/4/2014).

Kapal dengan panjang 78 meter tersebut memang didesain khusus untuk melakukan penyelamatan atau memperbaiki kapal yang rusak dalam pertempuran. USNS Safeguard memiliki kemampuan untuk mengangkat, menarik hingga melakukan operasi penyelaman.

Selain kapal ini, AS juga telah mengerahkan kapal amfibi miliknya yang bernama USS Bonhomme Richard. Kapal tersebut telah ikut serta dalam operasi penyelamatan di lokasi tenggelamnya kapal Sewol, yakni di perairan barat daya Korsel.

"Helikopter dari Bonhomme Richard terbang melakukan operasi pencarian dan penyelamatan, kemarin," terang Warren.

Seorang teknisi dari Angkatan Laut AS yang juga ahli menyelam juga ikut membantu pencarian. Dilaporkan lebih dari 500 penyelam dikerahkan dari seluruh wilayah Korsel, sebagian besar relawan sipil, dalam misi ini.

Hingga saat ini, sudah 104 orang yang ditemukan tewas dalam insiden kapal Sewol ini. Sedangkan sebanyak 198 orang dinyatakan masih hilang. Dari total 476 orang yang ada di atas kapal, hanya 174 orang yang berhasil selamat.

(nvc/nwk)