Setelah 15 Tahun Wajahnya Rusak, Pria AS Kini Punya Wajah Baru

Maryland, - Seorang pria Amerika Serikat yang wajahnya rusak akibat kecelakaan senjata pada tahun 1997, kini bisa bernafas lega. Dia telah mendapatkan wajah baru, gigi, lidah dan rahang baru, yang menurut para dokter merupakan transplantasi wajah paling ekstensif yang pernah dilakukan.

Pihak University of Maryland Medical Center, AS mengumumkan pada Selasa, 27 Maret waktu setempat bahwa Richard Lee Norris kini telah membaik menyusul operasi pekan lalu.

Pria berumur 37 tahun itu kini sudah mulai bisa merasakan wajah barunya dan sudah mulai menyikat giginya dan bercukur. Dia juga sudah mendapatkan kembali indra penciumannya yang hilang setelah kecelakaan tahun 1997 tersebut.

Sebelum transplantasi wajah tersebut, Norris telah menghabiskan hidupnya dengan menyendiri selama 15 tahun.

Dokter Eduardo Rodriguez, ahli bedah yang memimpin operasi tersebut mengatakan, transplantasi ini akan mengembalikan hidup Norris.

"Sebelumnya, orang-orang biasanya memandangi Richard karena dia memakai masker dan mereka ingin melihat kecacatan (wajahnya)," kata Rodriguez.

"Sekarang, mereka punya alasan lain untuk memandanginya, dan itu sangat mengagumkan," imbuhnya seperti dilansir News.com.au, Rabu (28/3/2012).

Tidak disebutkan bagaimana detail kecelakaan senjata yang menyebabkan wajah Norris rusak.

Operasi yang dijalani Norris pekan lalu tersebut merupakan transplantasi wajah ke-23 di dunia sejak para dokter memulai prosedur tersebut 7 tahun silam. Operasi yang berlangsung 36 jam itu merupakan yang paling ekstensif karena mencakup transplantasi gigi, lidah, rahang bawah dan atas serta semua jaringan wajah dari tengkorak hingga bagian bawah leher.

Transplantasi wajah total yang pertama di dunia dilakukan di Prancis pada tahun 2005 silam. Transplantasi itu dilakukan pada seorang wanita yang wajahnya hancur diserang anjing peliharaannya.

(ita/nrl)