70 Tahun Merdeka dan Kisah Gajah di Riau 'Menghormat' Sang Merah Putih

Pekanbaru - Inilah sepenggal kisah unik keterlibatan 5 ekor gajah jinak di Riau ikut dalam perayaan 70 tahun Indonesia merdeka. Mau tahu bagaimana gajah itu menghormat sang merah putih?

Upacara 17 Agustus 2015 itu digelar nan jauh di tengah kawasan hutan Taman Nasional Tesso Nilo. Persisnya di Desa Lubuk Kembang Bunga, Kecamatan Ukui Kabupaten Pelalawan, Riau. Upacara itu dilaksanakan di halaman SD 03 Lubuk Kembang Bunga. Ratusan warga serta anak sekolah meramaikan upacara kali ini.

Ini tentunya, karena kehadiran 5 ekor gajah yang tergabung dalam Tim Flying Squad binaan PT Riau Andalan Pulp and Paper (RAPP), WWF dan Balai Besar Konservasi Sumber Daya Alam (BBKSDA) Riau.

Lima ekor gajah itu, terdiri dari 4 ekor betina dewasa dan satu anak. Kawanan satwa bongsor ini ikut dalam barisan upacara sederatan dengan perserta lainnya. Gajah ini mengenakan pelana warna kuning dan hijau. Empat ekor gajah dipandu masing-masing mahot alias pawang.

Tugas pertama yang diemban satu ekor gajah ini adalah mengantarkan 'komandan' upacara ke tengah lapangan. Sebagai 'komandan' upacaranya adalah kepala desa setempat, Chairus Slamet. Kades ini dari barisan di jemput lantas diantarkan gajah ke podium sebagai inspektur upacara. Begitu juga untuk pembina upacara dijemput dengan gajah.

Ketika proses upacara berlangsung, gajah-gajah inipun berbaris rapi. Paling yang agak sembarangan si gajah anakan. Dia bukannya menghadap ke arah lapangan upacara, tapi malah membelakangi.

"Maklum saja, gajah anakan itu belum terlatih. Jadi ya gitu, sembarangan saja. Tapi dia tetap di areal upacara bersama induknya," kata Humas WWF Riau, Syamsidar kepada detikcom, Selasa (18/8/2015).

Ketika proses penghormatan bendera sambil menyanyikan lagu Indonesia Raya, gajah-gajah tersebut juga memberikan penghormatan. Jika para perserta menghormat bendera tangan kanan diangkat di sisi kepala, tentunya beda dengan gajah.

Cara hormat gajah cukup unik. Begitu pembina upacara perintahkan seluruh perserta  menghormat, gajah ini juga menghormat dengan cara kepalanya menunduk sampai ke tanah hingga proses bendara naik di pucuk tiang.

"Keterlibatan langsung gajah dalam upacara kemerdekaan  ini merupakan bagian dari sosialisasi kepada masyarakat untuk peduli terhadap gajah dan habitatnya," kata Syamsidar.

Gagasan mengikutsertakan gajah dalam upacara ini berawal dari keinginan masyarakat setempat agara gajah Flying Squad dapat berpartisipasi memeriahkan  HUT kemerdekaan RI di desa  sebagai upaya untuk mengenal gajah lebih dekat kepada masyarakat. Gagasan ini kemudian berkembang dengan mengikutsetakan gajah Flying Squad dalam rangkaian upacara.

Gajah Ria , salah satu anggota Flying Squad WWF-BBKSDA Riau terpilih untuk  bertugas  mengantarkan komandan upacara dan pembina upacara dalam rangkaian upacara tersebut . Tidak ketinggalan, Tino anaknya Ria yang bulan ini juga berulang tahun yang kedua, turut serta mengiringi induknya bertugas. Pelaksanaan upacara ini berjalan lancar.

Kehadiran gajah di tengah-tengah masyarakat  menjadi media untuk meningkatkan kesadaran masyarakat akan pentingnya melindungi gajah Sumatera yang terancam punah.

Pada kesempatan itu, Kepala Desa Chairus Slamet menyampaikan terimakasih atas partisipasi dari tim Flying Squad dan berharap dengan momen ini dapat meningkatkan kepedulian masyarakat terhadap gajah Sumatera.

Di akhir kegiatan beberapa anggota masyarakat memanfaatkan momen ini untuk berinteraksi langsung dengan para gajah Flying Squad. Tak ketinggalan untuk selfie bersama gajah. (cha/try)