Hagia Sophia pertama kali justru difungsikan sebagai bangunan katedral Ortodoks dan tempat kedudukan Patriark Ekumenis Konstantinopel. Hagia Sophia yang artinya kebijaksanaan suci adalah landmark kota Istanbul selain Blue Mosque.
Bangunan ini adalah harta warisan penting dunia yang sudah berusia ribuan tahun dan memiliki sejarah masa lalu panjang bagi umat Kristen dan Islam. Setelah perang salib berakhir dan pada 1453 Kosntatinopel jatuh ke Kaisaran Ustamaniyah, maka fungsi Hagia Sophia berubah menjadi Masjid.
Bangunan ini pada awalnya berfungsi sebagai gereja, sempat berubah menjadi masjid sebelum akirnya pada masa republik Turki diubah menjadi museum. Indah sekali saat malam bermandikan cahaya.
Yang membuat lebih menarik selain usia dan sejarahnya adalah keindahan arsitekturnya yang mengagumkan karena dibuat berabad-abad lalu. Getty Images/Ozan Guzelce
Sebelum virus Corona mewabah, bangunan ini selalu ramai dikunjungi turis, namun kini Hagia Sophia sepi dari pengunjung.
Lokasi Hagia Sophia ini berhadapan dengan Blue Mosque, di Ayasofya Meydani kawasan Sultanahmet.
Pada 1934, pendiri Turki modern Mustafa Kemal Atatürk memutuskan untuk merestorasi gereja dan masjid dari zaman Kostantinopel dan Ustamaniyah menjadi museum. Beginilah keindahan Hagia Sophia saat sunyi sepi dan berlatar belakang awan biru nan indah.
